水戦争: 蛇口が枯れるとき

アリゾナ州リオ・ベルデ – ニュージャージー州、カロライナ州、フロリダ州の沿岸居住者は商業用洪水保険への加入を禁じられている。 ロッキー山脈とシエラネバダの森林に住む住宅所有者は、損失計算において危険なリスクとみなされている会社による火災保険の加入を拒否した。 世界史上最も暑い7月によって引き起こされた、アメリカ南部全域にわたる致命的な熱波。

気候変動によって引き起こされるこのような憂慮すべき話は、気候変動の現実についての私たちの考え方に織り込まれています。 しかし今年、アリゾナ州ではもっと直感的な出来事が起きた。エアコンのスイッチを入れたり、保険ゲームでおじさんを探したりすることでは対処できない出来事だ。町全体が水不足になったのだ。

急速に開発が進むスコッツデール郊外の住民約2,500人が住むリオ・ベルデの窮状は、1月に住民が唯一の水源を失うことを知り、全国的な注目を集めた。 長年にわたる干ばつとリオ・ベルデ川の砂漠地帯のため、主にスコッツデールからの近隣の水​​源から輸送され、各家庭に設置された地下貯水槽に貯められた水に常に依存していました。 しかし、この地域は数十年にわたる大干ばつに苦しんでおり、今年の記録的な豪雨でもほとんど変化が見られず、新たな連邦水共有協定により州のコロラド川水割り当て量の12％削減が課せられたことを受けて、スコッツデールは、コロラド川の水を優先する必要があると判断した。 242,000 人の住民と企業を所有しています。

水の共有をやめる決定を発表した市の声明では、「特にその無制限かつ無秩序な成長を考えると、市は別のコミュニティの水需要に責任を負うことはできない」と述べている。 「コロラド川で前例のない干ばつが発生したため、市はこの水を市外に輸送することを中止しました。」

リオ・ベルデは、大規模な人口ブームを経験している南西部全域に建設された何千もの区画の炭鉱のカナリアのように鎮座している。 米国の急成長上位10州のうち4州は、ますます乾燥が進むコロラド川流域にある：ユタ州(1位)、ネバダ州(5位)、コロラド州(6位)、アリゾナ州(10位)。 これらの都市には、ラスベガス、デンバー、コロラドスプリングス、フェニックスなどの新興都市が存在するだけでなく、広大な郊外開発が行われており、一部の小規模な地下鉄は大規模な都市よりも急速に、計画も立てずに成長しています。

この地域には、水を必要とする他の強力な利益も含まれています。米国最大のネイティブアメリカン部族地域、国内最大かつ最も生産性の高い農地、広大な採掘事業（銅、石炭、石油、ガス）、拡大するシリコンチップ工場（ Intel、Taiwan Semiconductor）、そして急成長を遂げている製造拠点（Tesla、Lucid Motors）。 実際、南西部は 2017 年から 2020 年の間に他のどの地域よりも多くの製造業の雇用を追加し、その拡大は続いており、これらすべての新規労働者を収容する取り組みも同様です。

このように水需要が急増する中、コロラド川が注ぐ地域のいわゆる「下流域」のアリゾナ州、カリフォルニア州、ネバダ州は、より深い水域への流入を防ぐため、割り当てられた川の流量の約14パーセントを自主的に削減することに合意した。連邦政府の開拓局によって削減が脅かされている。 政治を念頭に、この地域の3人の知事は世帯への影響を慎重に避け、その代わりに、削減額の多くがアグリビジネスに支払いを行って数年間土地を休耕させることで得られるよう、インフレ抑制法から12億ドルを活用して削減額の大半を得るという協定を構成した。それで。

これが本当の問題を回避しているように見えるとしても、それは実際にそうであるからです。 この下流域協定は、この冬から春にかけて地域の一部で経験した強い降雨と同様に、2026 年までの見通しを立てるだけのものである。この協定には、将来の住宅開発、鉱業、製造に関する規定はほとんど含まれていない。 そして、この地域の重要なコロラド川水源の貯水池であるパウエル湖とミード湖は、4,000万人以上の人々の飲料水を蓄えており、危険なほど水位が低いままである。 8 月 15 日の時点で、グレン キャニオン ダムによって作られたパウエル湖は、この湿った春からの流出を経た後でも、満水率はわずか 40% です。 フーバーダムの産物であるミード湖は、満水率がわずか 32% です。